- A South East Water pode perder a licença de operação após interrupções de água em Kent e Sussex, com possíveis medidas, incluindo regime de administração especial.
- A secretária de meio ambiente, Emma Reynolds, pediu à Ofwat que revise a licença da empresa e avalie violações contratuais.
- Cerca de 30 mil imóveis ficaram sem água ou com água de baixa força, sendo 17 mil afetados ainda, principalmente em Tunbridge Wells.
- Se a Ofwat concluir violação da licença, mas não revogar, a multa pode chegar a 10% do faturamento anual da empresa.
- O NatWest Group Pension Fund, acionista relevante com 25% da South East Water, disse estar extremamente preocupado com o impacto aos lares e pressionará a diretoria para resolver o problema.
O governo pode retirar a licença operacional da South East Water após interrupções no abastecimento em Kent e Sussex. Até agora, cerca de 30 mil imóveis ficaram sem água ou com baixa pressão, e estima-se que 17 mil ainda sejam afetados. A crise envolve falhas no sistema de tubulação antigo e mau tempo.
A Environment Secretary, Emma Reynolds, pediu à Ofwat que avalie a licença da empresa. Caso haja violação, a reguladora pode impor sanções, incluindo a perda da licença ou a entrada em regime de administração especial até um novo comprador ser encontrado.
A Ofwat já investiga a South East Water em relação à resiliência do abastecimento. A agência disse estar analisando evidências e pode adotar medidas adicionais para cumprir as obrigações previstas na licença, principalmente no atendimento ao cliente.
Crise e responsabilização
A procura por soluções se intensifica após a repetição de falhas no fornecimento, especialmente em Tunbridge Wells, onde grande parte das residências continua sem água. A cidade já enfrentou 24 mil domicílios desabastecidos antes do período escolar.
A administração da empresa atribui as interrupções a choques climáticos e a vazamentos em um sistema de encanamento envelhecido. O setor de água tem obrigação legal de manter o fornecimento adequado de água potável aos clientes, segundo as normas regulatórias.
David Hinton, CEO da South East Water, tem enfrentado pressão política para prestar explicações públicas sobre as crises. O chamado para mudanças na gestão ocorre em meio a críticas sobre a transparência e a comunicação com os consumidores.
Reação de acionistas e autoridades
NatWest Group Pension Fund, acionista da empresa com participação de 25%, manifestou preocupação com o impacto sobre as famílias e disse que usaria sua influência para pressionar pela resolução dos problemas. A instituição não comentou sobre medidas específicas de governo corporativo.
Em meio à crise, o governo afirma que está reformando o setor de água e buscando investimentos para melhorar infraestrutura. Não houve confirmação de conclusão de medidas já anunciadas.
A South East Water informou que trabalha para restabelecer o abastecimento com prioridade, mantendo equipes de reparo em atuação contínua. A previsão inicial de retomada do abastecimento citou a quinta-feira como objetivo.
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