FBI Diretor Kash Patel processa The Atlantic por US$250 milhões

O diretor do FBI, Kash Patel, ingressou com ação de difamação de $250 milhões contra a The Atlantic, alegando que a revista publicou acusações falsas sobre seu comportamento no cargo.
A matéria, citando fontes, teria señalado consumo excessivo de álcool, ausências não explicadas e um possível risco à segurança pública e nacional.
A The Atlantic defendeu sua apuração, lembrando que, para vencer difamação envolvendo autoridades públicas, é preciso comprovar malícia real segundo a jurisprudência dos Estados Unidos.
Patel afirmou, em entrevista à Fox News, que pretende processar; a ação lista trechos da reportagem como “falsos e evidentemente fabricados” para destruir sua reputação.
A ação afirma que a matéria não deu tempo adequado para Patel responder e criticou a suposta ausência de consideração de uma carta pré-publicação enviada por seu representante legal; a publicação teria dado duas horas para resposta.

Patel, diretor do FBI, Move ação de difamação de US$ 250 milhões contra The Atlantic, alegando veiculação de acusações falsas e danosas sobre sua atuação no cargo. A ação cita que a reportagem descreve consumo excessivo de álcool e ausências não explicadas, além de indicar risco à segurança pública e nacional.

A Atlantic defendeu seu uso de fontes e afirmou manter o conteúdo jornalístico. Segundo a publicação, para vencer uma ação de difamação contra autoridades públicas nos EUA é necessário demonstrar malícia real por parte do veículo de imprensa.

Patel participou do Fox News aos fins de semana para responder à matéria e disse que acionaria o jornal. O processo descreve as afirmações como falsas e criadas para destruir a reputação do diretor e removê-lo do cargo, alegando também que o The Atlantic não deu tempo suficiente para resposta.

O processo cita passagens da matéria que, segundo o autor, são falsas e difamatórias. Também afirma que o The Atlantic não considerou uma carta pré-publicação enviada pela defesa de Patel e deu ao sujeito apenas duas horas para responder.

Jesse Binnell, advogado de Patel, publicou no X que os veículos sabiam que as alegações eram falsas, mas publicaram mesmo assim, anexando a carta enviada ao The Atlantic. A Suprema Corte dos EUA, em 1964, exige malícia real para casos de difamação envolvendo oficiais públicos.

A repórter da Atlantic negou que não tenha buscado comentários, afirmando que houve contato com a Casa Branca e com o Departamento de Justiça, além de ter feito 19 perguntas detalhadas. A matéria contou com depoimentos de mais de duas dúzias de pessoas.

A publicação também incluiu posicionamentos da Casa Branca, do vice-procurador-geral Todd Blanche e do FBI, com uma resposta atribuída a Patel citando que a matéria seria publicada e que o debate continuaria nos tribunais. O FBI não respondeu a pedidos de comentário.

A Casa Branca indicou, em resposta à BBC, que sob a liderança atual há redução de crimes no país e destacou o papel de Patel na equipe de segurança pública. A BBC solicitou comentário oficial ao FBI, que não respondeu até o momento.