Agências de saúde pública sem liderança: quais riscos surgem?

Nos últimos 16 meses houve rodízio de líderes no Department of Health and Human Services, com a renúncia recente de Dr. Marty Makary da Food and Drug Administration.
A FDA tornou-se menos confiável e mais opaca durante a gestão de Makary, com queda na confiança do público e da comunidade científica.
Com a saída de Makary, a FDA fica sem liderança; o Centro de Controle e Prevenção de Doenças não tem diretor permanente há meses, e não há Cirurgião-Geral.
Nos últimos dezoito meses, várias partes do sistema de saúde pública passaram por desmantelamento, com demissões, cortes de financiamento a dados, logística e parcerias comunitárias, e pesquisa mais lenta.
Diante de um surto de hantavírus, ficam claros os efeitos de falta de planejamento e de liderança para manter a segurança da população.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) vive uma sequência de mudanças na liderança nos últimos 16 meses. O médico Makary, que renunciou nesta terça-feira à direção da Food and Drug Administration (FDA), é o mais recente exemplo de dificuldade em promover mudanças internas. A saída dele intensifica a percepção de fragilidade institucional.

A FDA é responsável por assegurar a segurança e eficácia de medicamentos, alimentos e dispositivos médicos. Historicamente, a agência apresenta avanços e falhas, incluindo lentidão ao se adaptar e transparência limitada em dados. A confiança pública e entre a comunidade científica tem se deteriorado nos últimos anos.

Apesar das credenciais de Makary como médico e pesquisador, a FDA passou a ser vista como menos confiável e menos transparente durante sua gestão. Pesquisas indicam queda de confiança tanto entre o público quanto entre profissionais envolvidos no cuidado e na pesquisa.

Com a saída de Makary, a FDA fica sem liderança permanente. Não é a única agência em situação semelhante: o CDC não tem diretor permanente há meses, e o último ocupante ficou apenas quatro semanas. Também não há um médico oficial de controle da saúde pública (surgeon general).

Ao longo de mais de um ano e meio, várias áreas do sistema de saúde pública dos EUA passaram por cortes e reorganizações. Funcionários foram desligados de forma considerada abrupta, recursos para dados, logística e parcerias comunitárias foram reduzidos, e o ritmo de pesquisa diminuiu.

Neste momento, enquanto o país e o mundo enfrentam um surto de hantavírus, os impactos dessas mudanças tornam-se evidentes. A capacidade de manter a vigilância e a resposta rápida é questionada por especialistas e pela população.

O sistema de saúde pública dos EUA foi concebido para outro tempo e, em muitos aspectos, falhou diante de uma crise global ágil e complexa. A pandemia de Covid-19 deixou claro que a preparação para crises rápidas nem sempre foi suficiente e que há necessidade de maior conexão com as comunidades atendidas.