Graham Linehan, criador de Father Ted, teve a condenação por dano criminal ao telefone de uma ativista trans revertida em Londres. A decisão ocorreu após um recurso apresentado no Southwark Crown Court. O caso envolve uma discussão entre Linehan e Sophia Brooks, ocorrida em outubro de 2024, durante a conferência Battle of Ideas.
Na apelação, a juíza Amanda Tipples afirmou que não há evidência suficiente para confirmar que Linehan causou o dano ao telefone. Assim, ele foi absolvido da acusação de crime de dano. A corte manteve, entretanto, a acusação de assédio nas redes sociais contra Brooks.
O julgamento original em novembro mostrou Brooks, trans mulher tinha 17 anos na época, filmando o momento em que confrontou Linehan fora do evento. A defesa alegou que Linehan pegou o telefone e o afastou devido à irritação, sem comprovação de dano imediato ao aparelho.
A defesa destacou que não há registro imediato sobre o estado do telefone antes ou depois do incidente. A pericial apresentada pela acusação foi considerada inconclusiva quanto ao dano específico, o que pesou na decisão do tribunal de absolvição.
Promotores e defesa também revisaram mensagens posteriores, incluindo uma nota de Brooks a policiais que relatou apenas assédio, não dano no telefone, conforme leitura da juíza. A decisão final não impõe nova condenação.
Fora do tribunal, Linehan afirmou que a decisão era bem-vinda e que o caso não deveria ter ido a julgamento. O autor defendeu que a investigação policial foi inadequada, enfatizando críticas ao funcionamento policial.
O caso não está ligado a outra denúncia que resultou na prisão de Linehan no aeroporto de Heathrow, ocorrida no ano passado. Naquele episódio, a polícia foi acionada, mas a investigação foi encerrada pela promotoria após avaliação.
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