Google é investigada nos EUA após aquisição de startup brasileira de inteligência artificial

O Departamento de Justiça dos EUA investiga a aquisição silenciosa do Google da startup Character.AI, cofundada por Daniel de Freitas. A compra, realizada no ano passado, levantou preocupações sobre possíveis violações das leis antitruste, com críticos alegando que o Google pode ter estruturado o acordo para evitar o escrutínio regulatório.

As autoridades estão analisando se a transação é anticompetitiva, mesmo sem uma análise formal. O Google, que não foi acusado de irregularidades até o momento, afirmou estar disposto a cooperar com os órgãos reguladores. Peter Schottenfels, porta-voz da empresa, destacou que a Character.AI continua operando de forma independente e que o Google não possui participação acionária na startup.

A investigação surge em um contexto de crescente atenção do governo Biden sobre a concorrência no setor de inteligência artificial (IA). As autoridades estão avaliando se parcerias entre grandes empresas de tecnologia e startups de IA criam vantagens desleais no mercado. A Character.AI é conhecida por seus chatbots avançados, que podem simular virtualmente qualquer pessoa ou coisa.

Em agosto, a Bloomberg informou que, segundo o acordo, a avaliação da Character.AI poderia chegar a US$ 2,5 bilhões. Além disso, a startup firmou um contrato de licenciamento não exclusivo com o Google para sua tecnologia de modelo de linguagem. A investigação do Departamento de Justiça se intensifica em meio a um cenário de escrutínio antitruste sobre o Google, que já enfrenta ações judiciais relacionadas a monopólios em mercados de pesquisa e publicidade online.