Animais e humanos compartilham o riso como forma de comunicação e vínculo social

O riso é um comportamento que transcende a espécie humana, com implicações significativas em diversas espécies animais. Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles, liderados pela antropóloga biológica Sasha Winkler, identificaram que pelo menos sessenta e cinco espécies emitem sons específicos durante brincadeiras. O estudo, divulgado pelo programa Naturebang da BBC Radio 4, destaca a importância do riso e das vocalizações lúdicas na comunicação e nos laços sociais entre os animais.

Entre os mamíferos e aves, primatas, cães e gatos são os exemplos mais evidentes desse comportamento. Mamíferos marinhos, como golfinhos e baleias, emitem assobios durante suas interações lúdicas, enquanto muitas aves produzem vocalizações variadas ao brincar. Embora não tenha sido comprovado que répteis e peixes façam sons desse tipo, acredita-se que eles realizem outras ações que cumprem funções semelhantes.

As vocalizações de brincadeira estão ligadas à respiração, pois os animais aumentam o ritmo de inspiração e expiração durante as brincadeiras, resultando em sons únicos. Os cientistas propõem duas teorias principais sobre a função da brincadeira: a primeira sugere que brincar ajuda no desenvolvimento de habilidades físicas necessárias na vida adulta, como lutar ou caçar. A segunda teoria aponta que a brincadeira promove vínculos sociais e fortalece relacionamentos por meio da interação e diversão.

No contexto humano, o riso, que deriva de vocalizações de primatas, é uma forma de comunicação essencial. A professora Sophie Scott, do University College London, afirma que o riso não é apenas um sinal de alegria, mas desempenha um papel crucial na construção de laços sociais. Estudos em neurociência demonstram que rir reduz os níveis de adrenalina e cortisol, diminuindo o estresse e aumentando a produção de endorfinas, que ajudam a tolerar a dor.