Casos de sarampo disparam nos EUA e especialistas alertam: 'As pessoas devem se preocupar'

Desde o final de janeiro, 146 casos de sarampo foram identificados no oeste do Texas, conforme o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas. Dentre os pacientes, vinte foram hospitalizados e uma criança em idade escolar, não vacinada, faleceu. Os surtos de sarampo se espalharam para outros estados dos EUA, como Novo México, Nova Jersey e Geórgia. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) define um "surtos" como três ou mais casos relacionados de uma doença.

O sarampo é altamente contagioso e se propaga pelo ar. Um indivíduo infectado pode transmitir o vírus ao tossir, espirrar ou falar. Segundo o CDC, "se uma pessoa tem sarampo, até 9 em cada 10 pessoas próximas se infectarão se não estiverem protegidas." Frederic Bertley, CEO do Center of Science & Industry, expressou preocupação com a situação atual, destacando que, em 2023, houve 285 casos de sarampo nos EUA durante todo o ano, enquanto já foram registrados 164 casos até o início de março de 2024, incluindo uma morte, a primeira desde 2015.

O sarampo afeta pessoas de todas as idades, mas é mais perigoso para crianças, especialmente aquelas com menos de cinco anos. Para prevenir a infecção, Bertley e o Dr. Adam J. Ratner, diretor da Divisão de Doenças Infecciosas Pediátricas da NYU Langone Health, recomendam a vacinação, com duas doses do imunizante. A vacina é geralmente administrada a crianças, podendo ser antecipada para seis meses em comunidades com surtos ou em viagens internacionais.

Para verificar se você ou seus filhos foram vacinados, Ratner sugere consultar o médico ou verificar registros familiares. A vacina contra sarampo aparece como "MMR" ou "MMRV" nos prontuários. Caso não haja certeza, é seguro receber uma dose da vacina, pois não há riscos em ser vacinado novamente. Além disso, um teste de anticorpos pode ser realizado para confirmar a imunização. Em geral, não são recomendadas doses repetidas para quem já teve sarampo ou recebeu duas doses da vacina.