Chimpanzés em Uganda usam plantas medicinais para tratar feridas e cuidar uns dos outros

Chimpanzés na Floresta de Budongo, em Uganda, foram observados utilizando plantas medicinais para tratar feridas e lesões. A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade de Oxford, documentou comportamentos de primeiros socorros entre os primatas, revelando um nível de cuidado que vai além do autocuidado.

Os chimpanzés foram vistos lambendo feridas, aplicando folhas e até mastigando plantas antes de usá-las como emplastros. O estudo, publicado na revista Frontiers in Ecology and Evolution, analisou dados de observações feitas ao longo de três décadas, resultando em um catálogo das práticas de "primeiros socorros" dos chimpanzés.

Elodie Freymann, pesquisadora líder do estudo, destacou que os chimpanzés demonstram um repertório comportamental complexo quando se machucam ou adoecem. Eles não apenas tratam suas próprias feridas, mas também cuidam de outros membros do grupo, indicando comportamentos altruístas e empáticos. Durante a pesquisa, foram documentados casos em que chimpanzés ajudaram a remover armadilhas de outros.

Os pesquisadores identificaram várias espécies de plantas utilizadas pelos chimpanzés, muitas das quais possuem propriedades antibacterianas. Essa descoberta sugere que os primatas têm conhecimento sobre as propriedades terapêuticas das plantas ao seu redor. O estudo também revela que chimpanzés não são os únicos primatas a usar plantas medicinais; orangotangos e gorilas também apresentam comportamentos semelhantes.

Além do tratamento de feridas, os chimpanzés foram observados mantendo hábitos de higiene, como se limpar após defecar. Essas práticas reforçam a ideia de que o cuidado com a saúde é uma característica importante entre os primatas, oferecendo novas perspectivas sobre a evolução do comportamento médico humano.