A Nasa vai cancelar a ideia de instalar uma estação espacial em órbita lunar e, em vez disso, usar seus componentes para erguer uma base na superfície da Lua, com orçamento estimado em US$ 20 bilhões ao longo dos próximos sete anos. A decisão foi anunciada por Jared Isaacman, novo chefe da agência, nesta terça-feira (24) durante um evento na sede em Washington.
Isaacman assumiu o cargo em dezembro e apresentou reformulações no programa Artemis, o plano lunar principal da Nasa. Segundo ele, o objetivo é suspender o projeto Gateway em seu formato atual e concentrar recursos na infraestrutura necessária para operações contínuas na superfície lunar.
A Lunar Gateway, cuja construção envolve empresas como Northrop Grumman e Intuitive Machines, foi criada para funcionar como estação orbital e ponto de transferência para módulos de pouso lunar. A Nasa analisa reaproveitar parte dos equipamentos e cumprir compromissos com parceiros internacionais para sustentar a presença na Lua.
Impactos e próximos passos
O anúncio sugere uma reestruturação de contratos no âmbito do Artemis, com foco na base superfície lunar. Empresas e fornecedores devem se mobilizar para atender à nova urgência, em um cenário em que a China projeta um pouso na Lua até 2030. A Nasa não informou prazos detalhados além dos sete anos previstos para a construção da base.
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