Uma planta considerada desaparecida há quase 60 anos foi reencontrada em uma região remota da Austrália. O registro foi feito por um observador da natureza que publicou fotos no iNaturalist, plataforma de ciência cidadã. A identificação final ficou a cargo de botânicos do Herbário de Queensland.
A espécie é o Ptilotus senarius, visto pela última vez na década de 1960. O reencontro ocorreu no interior de Queensland, perto do Golfo de Carpentaria. A descoberta foi confirmada após análise das imagens por Anthony Bean, que atua no herbário, com apoio de Aaron Bean.
O caso foi publicado no Australian Journal of Botany, por Thomas Mesaglio, Anthony R. Bean e Aaron Bean. A planta passou de potencial extinta para criticamente ameaçada, elevando a atenção de programas de conservação.
A atividade da ciência cidadã
A redescoberta evidencia o papel da participação popular na pesquisa científica. Observadores comuns registraram plantas raras, contribuindo para localização, monitoramento e identificação de espécies em áreas de difícil acesso.
Implicações para conservação
A reclassificação do Ptilotus senarius impulsiona esforços de monitoramento ambiental e proteção de habitats secos e remotos do norte australiano. Pequenos registros, como uma foto, podem acionar investigações e ações de conservação.
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