Telescópio solar revela detalhes impressionantes da superfície do sol em nova imagem

Imagens inéditas do sol foram capturadas pelo telescópio solar Inouye, revelando detalhes sem precedentes sobre sua superfície. O novo filtro visível do telescópio, operado pela Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos, possibilitou uma visão tridimensional do sol. As imagens mostram manchas solares do tamanho de continentes, que indicam áreas de intensa atividade magnética.

Essas manchas são locais onde flares solares e ejeções de massa coronal (EMCs) podem ocorrer. As EMCs são nuvens de gás ionizado e campos magnéticos que se desprendem da atmosfera solar. Friedrich Woeger, cientista do programa do telescópio, destacou a importância dessas imagens para prever o clima espacial, que pode impactar tecnologias na Terra.

O sol passa por ciclos de atividade magnética de 11 anos, e em outubro de 2023, atingiu o pico de atividade, conhecido como máximo solar. Durante esse período, mais manchas solares aparecem e os polos magnéticos do sol se invertem. O máximo solar deve durar vários meses, tornando este um momento crucial para a pesquisa solar.

O telescópio Inouye, localizado no topo do vulcão Haleakalā, no Havai, utiliza um espectropolarímetro de imagem que filtra diferentes comprimentos de onda de luz. Esse instrumento, que representa mais de uma década de desenvolvimento, deve estar totalmente operacional até 2026. A equipe científica espera que as novas imagens ajudem a entender melhor a dinâmica da atmosfera solar e suas interações com a Terra.