Telescópio Solar Inouye revela imagem detalhada da superfície do Sol em nova era de pesquisa

Uma nova imagem do Sol, obtida pelo Telescópio Solar Daniel K. Inouye, revela detalhes sem precedentes da superfície solar. Capturada em dezembro de 2023, a imagem mostra manchas solares do tamanho de continentes, com uma escala de 10 quilômetros por pixel. Este telescópio, da Fundação Nacional de Ciência dos EUA, utiliza um novo Filtro Tunável Visível (VTF) para criar uma visão tridimensional da atividade solar.

As manchas solares indicam áreas de intensa atividade magnética, onde flares solares e ejeções de massa coronal (CMEs) são mais prováveis. As CMEs são nuvens de gás ionizado e campos magnéticos que se desprendem da atmosfera solar. O cientista Friedrich Woeger, do programa do telescópio, enfatizou a importância de entender esses fenômenos, que podem impactar a tecnologia na Terra, como redes elétricas e sistemas de comunicação via satélite.

O Sol passa por ciclos de atividade magnética de 11 anos, e em outubro de 2023, foi anunciado que o Sol atingiu o pico de atividade, conhecido como máximo solar. Durante esse período, os polos magnéticos do Sol se invertem e mais manchas solares aparecem. O máximo solar deve durar vários meses, o que torna o momento propício para o telescópio intensificar seus testes.

Avanços Tecnológicos

Localizado no cume do vulcão Haleakalā, em Maui, o Telescópio Solar Daniel K. Inouye representa uma década de desenvolvimento tecnológico. O VTF, projetado pelo Instituto de Física Solar da Alemanha, foi montado após o transporte de seus componentes por oceanos. Espera-se que o VTF esteja totalmente operacional até 2026, permitindo uma análise mais profunda do Sol e de seus padrões climáticos.

A nova tecnologia do VTF permite capturar imagens em diferentes comprimentos de onda, oferecendo uma visão detalhada das camadas da atmosfera solar. Essa inovação é considerada um marco no estudo solar, com potencial para melhorar a previsão de eventos solares que podem afetar a vida na Terra.