China e Rússia projetam usina nuclear na Lua até 2035

A China e a Rússia firmaram um acordo para construir uma usina nuclear na Lua até 2035, que fornecerá energia para a futura Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS). O memorando foi assinado entre a Roscosmos e a Administração Espacial Nacional da China (CNSA).

A ILRS, que visa realizar pesquisas científicas e explorar recursos lunares, será instalada a 100 quilômetros do polo sul lunar. O projeto envolve mais de uma dezena de países e é considerado um concorrente do programa Artemis da NASA, que planeja a construção da estação Gateway em 2027.

A estação lunar terá operações autônomas de longo prazo e missões tripuladas de curta duração. A Roscosmos destacou que a ILRS conduzirá pesquisas fundamentais e testará tecnologias para operações não tripuladas, com a perspectiva de uma presença humana na Lua.

Anunciado em 2017, o projeto conta com a participação de países como Paquistão, Venezuela, Egito e África do Sul. A China planeja convidar 50 nações e 5.000 pesquisadores internacionais para se juntarem à ILRS, conforme afirmou Wu Weiren, projetista-chefe do programa lunar chinês.

Além de ser um centro de pesquisa, a Lua possui recursos naturais valiosos, como óxidos metálicos, terras raras e hélio-3, que podem ser utilizados como combustível para energia de fusão nuclear. A missão Chang'e-8, programada para 2028, será responsável pela instalação das primeiras peças da base lunar e marcará a tentativa da China de pousar um astronauta na superfície lunar.

Desde 2013, a China tem avançado em suas missões lunares, sendo a primeira a coletar amostras do lado oculto da Lua em 2024. Este feito foi amplamente celebrado, destacando a crescente ambição da China na exploração espacial.