Os data centers, que são locais onde grandes quantidades de dados são armazenadas e processadas, estão aumentando muito seu consumo de eletricidade. Em 2024, eles já representavam 1,5% do uso global de energia e devem mais que dobrar até 2030, chegando a 945 terawatts-hora. Esse crescimento é impulsionado principalmente pela inteligência artificial, que precisa de muita energia para funcionar. Os Estados Unidos, Europa e China são responsáveis por quase 85% do consumo desses centros. Para lidar com essa demanda crescente, empresas como Google, Microsoft e Amazon estão investindo em energia nuclear. Um data center pode usar a mesma quantidade de energia que 100 mil casas, e novos centros podem precisar de energia suficiente para abastecer até dois milhões de residências. Além disso, o aumento do consumo de energia também deve elevar as emissões de carbono, passando de 180 milhões de toneladas de CO2 atualmente para 300 milhões até 2035. Apesar disso, essa quantidade ainda é pequena em comparação com as emissões globais esperadas. A transição para energias renováveis e gás natural pode ajudar a reduzir esses impactos.
O consumo de eletricidade em data centers deve mais que dobrar até 2030, alcançando 945 terawatts-hora (TWh), segundo a Agência Internacional de Energia (AIE). Este aumento é impulsionado principalmente por aplicações de inteligência artificial (IA), que exigem grande poder computacional. Atualmente, os data centers representam cerca de 1,5% do consumo global de eletricidade e têm crescido a uma taxa de 12% ao ano nos últimos cinco anos.
A AIE destaca que, enquanto a demanda por eletricidade aumentará, a IA também pode oferecer oportunidades para melhorar a eficiência na produção e consumo de energia. Os Estados Unidos, Europa e China são responsáveis por aproximadamente 85% do consumo total de data centers. Para atender a essa crescente demanda, empresas como Google, Microsoft e Amazon estão investindo em energia nuclear, com acordos para utilizar eletricidade de reatores nucleares.
O relatório da AIE prevê que, se a tendência continuar, os data centers poderão consumir cerca de três por cento da energia global até 2030. Um data center de 100 megawatts pode consumir energia equivalente à de 100 mil residências. Além disso, novos data centers em construção têm potencial para consumir energia suficiente para abastecer até dois milhões de residências.
A AIE também aponta que o aumento do consumo de eletricidade resultará em um crescimento das emissões de carbono, que devem passar de 180 milhões de toneladas de CO2 atualmente para 300 milhões de toneladas até 2035. Apesar disso, essa quantidade ainda representa uma fração das 41,6 bilhões de toneladas de emissões globais estimadas para 2024. O relatório sugere que a transição para energias renováveis e gás natural pode ajudar a mitigar esses impactos.
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