Pesquisa estadual busca colocar fungos da Califórnia no mapa da conservação

A CA FUNDIS tem mapeado a diversidade de fungos na Califórnia, coletando milhares de espécimes e sequenciando DNA; desde 2022 já foram catalogados mais de dez mil fungos, com mais de dois mil possivelmente novos para a ciência.
No The Cedars, área em Sonoma, foram identificadas mais de cem espécies novas, sendo vinte e cinco conhecidas apenas naquela região.
O foco atual é em fungos menos visíveis (Ascomycota) e espécies menos chamativas, com descobertas como CA01 e Pillbug Fluff, além de aplicações em restauração de florestas e bioremediação.
O projeto também busca impactos práticos: melhorar a sobrevivência de mudas em reflorestamento com fungos ectomycorrízicos e apoiar restauração de áreas afetadas por incêndios e poluição.
O trabalho é financiado por apoio governamental e instituições como o California Institute for Biodiversity, com potencial para orientar políticas e projetos de conservação em outros estados.

O CA FUNDIS continua mapeando a diversidade fúngica da Califórnia, reunindo dados de fungos coletados em florestas, rios e áreas remotas do estado. Desde 2022, o grupo já sequenciou o DNA de mais de 10 mil fungos, visando criar um amplo banco de dados com potencial para revelar milhares de espécies novas.

A iniciativa envolve coleta de campo por especialistas e colecionadores, registro de imagens e dados no iNaturalist, e envio de amostras a laboratórios para sequenciamento. As amostras secas são armazenadas na California State University, East Bay, e na University of California, Los Angeles.

Foco em fungos menos visíveis

A partir do estágio atual, o projeto passa a explorar fungos menos carismáticos, como o grupo Ascomycota, que inclui espécies pouco perceptíveis a olho nu. Novidades como CA01, um tipo de Psilocybe, e Pillbug Fluff, de aspecto pontilhado, foram identificadas como exemplos de espécies que merecem atenção.

Entre os objetivos, está a ampliação do conhecimento sobre a relação entre fungos e ecossistemas, com incidência prática em restauração de florestas e bioremediação. Pesquisadores destacam o papel dos fungos na saúde do solo, na disponibilidade de nutrientes e na resistência a estresses.

Aplicações em restauração e bioremediação

Estudos já contemplam o uso de fungos com potencial para restaurar florestas atingidas por incêndios, bem como para enriquecer a microbiota de viveiros de mudas. Foco inclui espécies ectomycorrízicas que ajudam árvores a absorver água e nutrientes, contribuindo para o desenvolvimento de mudas mais resistentes.

Pesquisas também avaliam a utilização de fungos nativos na recuperação de áreas poluídas ou com solo contaminado por metais pesados, em iniciativas de mycoremediação. Projetos piloto em zonas urbanas norteiam futuras aplicações em ecossistemas afetados por incêndios.

Redescobrir a importância dos fungos

Especialistas destacam que fungos são fundamentais para o funcionamento dos ecossistemas, atuando na disponibilização de nutrientes, na degradação de matéria orgânica e na regulação do carbono. A expansão do conhecimento fúngico busca apoiar políticas públicas de conservação e de restauração ambiental no estado.