Astronauta Suni Williams se aposenta após 27 anos na NASA

Suni Williams anunciou aposentadoria da NASA após vinte e sete anos na agência, em dezembro passado.
Ela detém o recorde de maior tempo agregado em caminhadas espaciais por uma mulher, com mais de sessenta e dois horas em nove operações.
A carreira ficou marcada pelo voo de teste da cápsula Starliner em 2024, que deveria durar dez dias, mas levou novecentos e sessenta e seis dias no ISS devido a problemas técnicos.
No total, Williams acumula seiscentos e oito dias no espaço, o segundo maior registro entre astronautas da NASA; também foi a primeira a correr maratona em órbita.
A aposentadoria ocorre pouco antes da janela de lançamento da Artemis II, prevista para 6 de fevereiro, que levará quatro astronautas à órbita lunar.

Suni Williams, astronauta da Nasa, anunciou sua aposentadoria após 27 anos na agência. A oficialização ocorreu em dezembro, segundo comunicado da Nasa publicado nesta terça-feira. Williams completou três voos espaciais e acumulou mais de 608 dias no espaço.

A líder de missão detém o recorde de maior tempo em caminhadas espaciais por uma mulher, com mais de 62 horas em nove operações. Em 2024, participou da primeira tripulação tripulada da cápsula Starliner da Boeing, que deveria ser um voo de teste curto, mas acabou durando 286 dias no ISS.

O prolongamento da missão gerou controvérsia pública, com personalidades como Donald Trump e Elon Musk discutindo o tema. Os astronautas retornaram em março, a bordo de uma cápsula Dragon da SpaceX, em missão descrita por seus apoiadores como resgate por alguns.

Williams e Barry Wilmore, que já havia se aposentado no ano anterior, evitaram tomar posição no episódio político. Em entrevista, ambos afirmaram ter focado no trabalho de bordo, sem se sentirem abandonados, segundo registros da imprensa.

Antes da Starliner, Williams já havia ido ao espaço em 2006, 2012 e 2024. Ao todo, a astronauta completou três missões, com destaque para a participação no Marathon in Orbit, em 2007, na Boston Marathon, realizada no espaço.

A aposentadoria de Williams coincide com movimentações da Nasa em relação ao programa Artemis, que prevê retorno à Lua. A agência destacou que a mudança de geração continuará a impulsionar missões futuras, incluindo planos para Marte.

Jared Isaacman, novo administrador da Nasa, elogiou a carreira da astronauta, ressaltando seu papel de liderança e inovação. Ele afirmou que as conquistas de Williams ajudam a abrir caminho para Artemis II e as missões subsequentes.

A Artemis II está programada para levantar voo a partir de 6 de fevereiro, levando quatro tripulantes a bordo. O objetivo é testar o sistema para a primeira viagem tripulada ao redor da Lua desde 1972.