NASA atrasa lançamento da missão lunar em um mês após vazamentos de combustível

NASA adiou Artemis II para março, após vazamentos de hidrogênio durante o teste de preparação de lançamento e um problema com uma válvula da cápsula Orion, com a equipe analisando os dados.
A missão, prevista para decolar do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, levará quatro astronautas numa viagem de ida e volta de cerca de 685 milhas milhas em torno da lua, sem entrar em órbita lunar.
A tripulação tem ficado em quarentena há quase duas semanas para evitar doenças antes da missão e deve retornar ao regime de isolamento cerca de duas semanas antes de uma nova janela de lançamento.
O comandante será Reid Wiseman; o físico canadense e piloto de combate Jeremy Hansen é parte da tripulação, o que tornaria Hansen o primeiro astronauta não norte-americano a viajar além da órbita baixa da Terra.
Artemis II é etapa anterior à Artemis III, que pretende pousar perto do polo sul lunar, e o programa visa estabelecer presença humana permanente na lua.

A Nasa adiou por um mês o lançamento da missão Artemis II, que pretende levar humanos ao redor da Lua. O atraso ocorre após um teste crítico do sistema de propulsão mais potente já desenvolvido pela agência, o Space Launch System (SLS). O lançamento, originalmente previsto para a próxima semana, será transferido para março no Kennedy Space Center, na Flórida, sem data exata anunciada.

Durante o ensaio de vazamento de combustível e simulação de contagem regressiva, engenheiros identificaram vazamento de hidrogênio no propulsionamento do SLS e um problema em uma válvula ligada ao módulo Orion, onde os astronautas ficarão durante a missão de 10 dias. A Nasa informou que as equipes vão revisar os dados do teste para entender as falhas.

Os astronautas permanecem em quarentena há quase duas semanas para evitar doenças antes da missão. O comando ficará a cargo de Reid Wiseman, já veterano de operações na ISS, com Jeremy Hansen, físico canadense e piloto de caça, integrando a tripulação. Se tudo ocorrer como planejado, Artemis II fará o primeiro retorno humano à região em torno da Lua desde o programa Apollo.

Detalhes do atraso e próximos passos

A Nasa informou que a janela de lançamento permanece aberta entre fevereiro e o fim de abril, com novas datas a serem avaliadas após a revisão de dados do teste. A missão Artemis II não colocará a Orion em órbita lunar, mas fará a primeira viagem de ida e volta ao redor da Lua desde 1972, em um percurso de aproximadamente 685 milhas, no objetivo de pavimentar Artemis III e uma presença sustentada na superfície lunar.

Sobre a tripulação e objetivos

A missão marca a primeira missão tripulada além da órbita terrestre baixa desde Apollo 17. Além de Wiseman, a comitiva inclui o único membro não americano, Hansen. Caso bem-sucedida, o voo estabelecerá marcos históricos para a participação internacional e para o avanço de futuras bases lunares, segundo a Nasa.