Tartarugas-gigantes retornam a ilha Galápagos após 180 anos

As jabutis-gigantes retornaram à ilha Floreana, nas Galápagos, pela primeira vez em cerca de dois séculos.
A presença atual foi identificada a partir de amostras de DNA comparadas com restos de jabutis encontrados em cavernas de Floreana.
O programa de reprodução using os jabutis da violência-volcão Wolf Volcano, Isabela Island, resultou na liberação de 156 jabutis ameaçados em 20 de fevereiro.
Os animais têm entre 10 e 13 anos; atingirão maturidade sexual por volta dos 25, com monitoramento contínuo para garantir adaptação.
A reintrodução faz parte de um esforço maior de restauração em Floreana, que já inclui a erradicação de rats em 2025 e planos para devolver outras espécies extintas.

O arquipélago de Galápagos terá pela primeira vez em quase dois séculos tartarugas-gigantes retornandoà Ilha Floreana. No dia 20 de fevereiro, 156 tartarugas em idade entre 10 e 13 anos foram soltas para reconstruir uma população autossustentável. O projeto envolve a conservação local, a Island Conservation e parceiros.

A tartaruga-gigante de Floreana, Chelonoidis niger niger, foi extinta no século XIX devido a caça e à alteração do ambiente. A recuperação começa a se consolidar com a reintrodução na ilha onde vivia a antiga população.

A dimensão do feito ficou clara após pesquisadores detectarem tartarugas no Wolf Volcano, Isabela, a cerca de 180 quilômetros de Floreana. Amostras de DNA mostraram parentesco com fósseis encontrados em cavernas da ilha original.

O programa de criação foi iniciado com tartarugas trazidas de Wolf Volcano. A meta é formar uma população híbrida adaptada para Floreana, sob monitoramento constante de saúde e progresso ecológico. A maturidade sexual está prevista por volta dos 25 anos.

A participação de povos locais e de um consórcio de parceiros foi essencial para a liberação. A equipe planeja ajustes adaptativos durante o processo, visando o sucesso a longo prazo da reintrodução.

As tartarugas são espécies-chave, atuando como engenheiras ecossistêmicas. Elas ajudam na dispersão de sementes, na formação de microhabitats e na regeneração de plantas, impactando toda a comunidade.

Essa reintrodução ocorre dentro de um esforço maior de restauração em Floreana. Em 2025 houve erradicação de ratos e o retorno do galináceo gaivão de Darwin, o rail galápagueño, após 190 anos. Planos incluem trazer outras espécies extintas de volta.

“Vislumbrar tartarugas gigantes retornando a Floreana demonstra o valor de ações coletivas de conservação a longo prazo”, afirma o diretor do programa de Galápagos da Fundação Jocotoco, em comunicado. O projeto segue monitorado para assegurar resultados.

Repercussões e próximos passos

O sucesso depende do estabelecimento de uma população estável ao longo de décadas.
Pesquisadores acompanharão adaptação, saúde, reprodução e impacto ecológico na ilha.
Novas ações de restauração e reintrodução de espécies continuam em planejamento.

Observação: o texto mantém linguagem neutra, informações verificáveis e evita opiniões, com fontes citadas de forma apropriada.