Cientista brasileiro recebe prêmio internacional por pesquisa sobre Alzheimer

Wagner Scheeren Brum, médico e pesquisador brasileiro de 28 anos, foi premiado internacionalmente por estudo sobre o uso de exames de sangue para identificar biomarcadores da doença de Alzheimer. O reconhecimento veio pela Alzheimer’s Association, por meio do AAIC Neuroscience Next One to Watch Award 2026, destinado a jovens promissores em neurociência.

Brum é doutorando na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e integra o Zimmer Lab, dedicado ao estudo de doenças neurodegenerativas. O laboratório já teve quatro vencedores premiados, com apoio de instituições como o Instituto Serrapilheira, IDOR Ciência Pioneira, o Ministério da Saúde e a Capes.

Na pesquisa, o foco está na proteína p-tau217 como biomarcador. O objetivo é diagnosticar alterações cerebrais associadas ao Alzheimer por meio de exames de sangue, oferecendo uma alternativa viável à prática atual, baseada principalmente em avaliação clínica.

O estudo aponta limitações do diagnóstico convencional no Brasil, que depende de avaliação clínica e enfrenta escassez de profissionais especializados em avaliação cognitiva. Além disso, há dificuldade de acesso a exames de imagem, como ressonância e PET, e exames mais avançados são caros ou invasivos.

Diante desse cenário, o exame sanguíneo surge como alternativa promissora, associando níveis de certas proteínas a mudanças cerebrais típicas da doença. Brum destaca que a detecção molecular pode facilitar o descarte ou a confirmação de Alzheimer, além de apoiar o uso de novas terapias no país.

Modelo de interpretação de resultados

Brum desenvolve um modelo de dois passos para interpretar os níveis de p-tau217 no sangue. O método ajuda a definir quais pacientes precisam de exames adicionais. Níveis extremos costumam indicar ausência ou presença das alterações, enquanto valores intermediários requerem confirmação.

A perspectiva de aplicação clínica também já é acompanhada pela aprovação de uso clínico do teste pela FDA. Segundo o pesquisador, a validação ocorre com base na interpretação dos resultados e na necessidade de exames complementares.

Desafios e próximos passos

O modelo está em implementação em diferentes países, mas exige adaptação a equipamentos de hospitais já existentes para garantir consistência entre laboratórios. Outro desafio é ampliar a validação científica em populações do Sul Global.

Brum afirma que é essencial demonstrar funcionamento do exame fora da Europa e da América do Norte. O próximo passo inclui levar a tecnologia para rotinas de centros especializados e capacitar médicos que atuam com demência.