Colapso de correntes do Atlântico ameaça clima global, dizem novos estudos

Dois estudos mostram que a Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico (AMOC) está enfraquecendo e pode colapsar mais rápido do que se pensava.
O estudo mais recente, publicado na Science Advances, combina modelos climáticos e dados reais para indicar queda da AMOC em mais de cinquenta por cento até o fim deste século, superando as estimativas de muitos modelos.
Pesquisas sugerem que, se a AMOC colapsar, o impacto seria profundo: invernos rigorosos na Europa, elevação do nível do mar na costa leste dos Estados Unidos e secas prolongadas em uma faixa da África.
Dados de quatro amarras na fronteira oeste do Atlântico Norte mostram enfraquecimento da AMOC em diferentes latitudes nas últimas duas décadas, validando previsões dos modelos.
Especialistas alertam que o declínio já ocorre e pode ser ainda pior que as projeções atuais, pois a água de degelo da Groenlândia não está incluida nos modelos.

A circulação meridional de revolvimento do Atlântico, conhecida como AMOC, volta a preocupar especialistas ao sinalizar enfraquecimento expressivo. Dois estudos recentes indicam que o sistema de correntes pode estar mais próximo de um colapso do que se pensava, com possíveis impactos no clima mundial. O trabalho une modelos climáticos e dados observacionais para projetar o futuro da AMOC.

A AMOC funciona como uma vasta correia transportadora de calor, sal e água doce pelo Atlântico. Ela influencia padrões climáticos, condições meteorológicas e o nível do mar em várias regiões. A prioridade de pesquisa é entender como o aquecimento global pode alterar esse equilíbrio salino e térmico.

Os estudos não apontam apenas para o futuro, mas também para o presente. Dados de quatro pontos da fronteira oeste do Atlântico Norte, coletados desde 2004, mostram um enfraquecimento da AMOC ao longo de duas décadas. Observação consistentes em diferentes latitudes reforçam a percepção de tendência real.

O estudo publicado na Science Advances usa modelos climáticos combinados com medições reais de temperatura e salinidade para projetar cenários até o final deste século. Segundo os autores, a AMOC tende a desacelerar em mais de 50% e já supera estimativas médias de muitos modelos.

Especialistas ressaltam que as projeções pessimistas, embora não consensuais, parecem mais realistas diante dos dados atuais. O pesquisador Stefan Rahmstorf, da Universidade de Potsdam, destacou que o declínio pode ocorrer com maior intensidade do previsto por muitos modelos.

Ainda assim, há incertezas sobre o alcance exato do colapso. Um ponto de inflexão, se alcançado, tornaria a recuperação improvável. A água do degelo da Groenlândia não está plenamente incluída em alguns modelos, o que pode subestimar o impacto.

Outro estudo recente, da Universidade de Miami, reforça o caminho observacional. Os quatro locais de monitoramento registraram queda na força da AMOC, corroborando as previsões de enfraquecimento. Os pesquisadores destacam que a fronteira oeste funciona como um indicativo crucial.

Os pesquisadores ressaltam que o enfraquecimento já ocorre de forma difundida e pode ter consequências regionais, como alterações de padrões de chuva e elevação do nível do mar em áreas costeiras. A combinação de dados atuais com projeções futuras reforça a preocupação global.

René van Westen, da Universidade de Utrecht, destaca que os resultados observacionais sustentam a hipótese de que a AMOC está se movendo em direção a um ponto de inflexão. Embora haja incertezas, o conjunto de evidências aponta para um risco crescente de ruptura do sistema.