Cozinhar pode reduzir até 30% do risco de demência em idosos, aponta estudo

Estudo conduzido por cientistas do Instituto de Ciência de Tóquio acompanhou mais de 10 mil pessoas com 65 anos ou mais por cerca de seis anos.
Os resultados indicam que quanto maior a frequência de preparo de refeições em casa, menor o risco de demência ao longo do tempo.
Cozinhar pelo menos uma vez por semana esteve associado a uma redução de aproximadamente 23% no risco entre homens e 27% entre mulheres, em comparação com quem cozinhava menos.
O ato de cozinhar envolve planejamento, coordenação motora, atenção, memória e tomada de decisões, fatores que podem contribuir para a saúde cognitiva.
Especialistas ressaltam que o estudo não estabelece causalidade; limitações incluem dados coletados em único momento e possibilidade de relação reversa.

Durante o estudo conduzido por cientistas do Instituto de Ciência de Tóquio, no Japão, idosos passaram a avaliar se cozinhar regularmente influencia a saúde cognitiva ao longo de cerca de seis anos. A pesquisa acompanhou mais de 10 mil pessoas com 65 anos ou mais.

Os participantes relataram com que frequência preparam refeições e seu nível de habilidade culinária. Os pesquisadores cruzaram esses dados com avaliações de memória, atenção e planejamento para identificar padrões.

O que diz o estudo

Quem cozinha com maior frequência mostrou menor risco de demência ao longo do acompanhamento, com redução de cerca de 23% para homens e 27% para mulheres, em comparação com quem cozinha menos.

Entre quem apresentava menor habilidade na cozinha, o benefício apareceu com maior intensidade, sugerindo que o envolvimento no preparo pode trazer ganhos cognitivos mesmo sem técnicas avançadas.

Por que cozinhar pode beneficiar o cérebro

Preparar uma refeição envolve planejamento, coordenação motora, atenção, memória e tomada de decisões. Adicionalmente, o hábito pode favorecer alimentação mais equilibrada e autonomia diária, fatores que influenciam a saúde cerebral.

Cuidados na interpretação

Especialistas ressaltam que o estudo não estabelece relação de causa e efeito. Dados sobre hábitos foram coletados em um único momento, o que pode não refletir mudanças futuras.

Também é possível que pessoas com sinais iniciais de declínio cognição reduzam a frequência de cozinhar, ou que o inverso ocorra, com pessoas menos cognitivamente estáveis mantendo atividades culinárias.

Considerações finais

Mesmo com limitações, pesquisadores destacam a importância de manter atividades ativas física e mentalmente. Cozinhar surge como um componente de um conjunto de hábitos que contribuem para o envelhecimento saudável.