Agronegócio reduz retenção de CO2 no solo, segundo estudo

Um estudo aponta que, desde os anos setenta, a expansão do agronegócio reduziu em 5,2 bilhões de toneladas a quantidade total de CO₂ armazenada no solo do Brasil, equivalente a 70% do carbono gerado em um ano pela frota mundial de automóveis.
Lavouras e pastagens armazenam menos carbono que a vegetação nativa, principalmente por causa do revolvimento do solo com arados, que liberta carbono para a atmosfera e aumenta a atividade de fungos e bactérias decompositoras.
Em comparação regional, o solo da Mata Atlântica guarda 154% mais carbono por hectare que o do Pantanal e 62% a mais que o solo da Caatinga, influenciados por clima e atividade microbiana.
A monocultura, associada à agricultura intensiva, tende a liberar mais CO₂ devido ao maior manejo do solo e às intervenções químicas e mecânicas.
Medidas para mitigar o efeito incluem sucessão de culturas e plantio direto, com menos aração e mais cobertura de palha, o que reduz temperatura do solo e favorece retenção de carbono.

O agronegócio brasileiro reduziu a capacidade de retenção de CO2 no solo, aponta um estudo recente. De 1970 até hoje, o país perdeu cerca de 5,2 bilhões de toneladas de CO2 armazenadas no solo, segundo a pesquisa realizada por pesquisadores da Esalq/USP.

Os autores destacam que lavouras e pastagens armazenam menos carbono do que a vegetação nativa. A conversão de áreas naturais para atividades agrícolas envolve revolvimento do solo, que libera carbono deforma acelerada, além de aumentar a atividade de fungos e bactérias decompositoras.

Entre os achados, a Mata Atlântica apresenta solos com 154% a mais de carbono por hectare que o Pantanal, e 62% a mais do que a Caatinga. Dentre os motivos, o clima mais frio da Mata Atlântica reduz a decomposição, enquanto as altas temperaturas da Caatinga elevam a atividade microbiana; o Pantanal tem solos pobres e arenosos.

O estudo também aponta que a monocultura agride mais a retenção de carbono, devido ao uso intensivo de máquinas e ao revolvimento constante do solo, que aumenta as liberações de CO2. Em contraste, culturas em sucessão e o plantio direto ajudam a manter matéria orgânica no solo.

Para mitigar parte do efeito da agropecuária, o trabalho recomenda práticas como a sucessão de culturas, que reduz a aração, e o plantio direto, que mantém palha na superfície para proteger o solo e reduzir a temperatura, contribuindo para maior retenção de carbono.

Em síntese, o solo mais coberto tende a ficar mais frio, favorecendo a retenção de carbono. O estudo intitulado Soiles carbon debt from land use change in Brazil embasa as conclusões apresentadas.