- Pesquisadores estimam a população de lobos na Ilha Isle Royale em 37 animais, o maior nível desde os anos setenta.
- A população de alces na ilha caiu para 524, uma diminuição de 75% desde o pico de 2019, com os lobos como principal fonte de alimento.
- Pela primeira vez em quase setenta anos, não foram observados bezerros de alce durante o inverno de 2026.
- Os cientistas estimam que os lobos mataram cerca de um quarto da população de alces no último ano, e apontam possível efeito da consanguinidade sobre a sobrevivência dos filhotes.
- O levantamento ocorreu de 22 de janeiro a 3 de março de 2026, liderado por pesquisadores da Michigan Tech; há planos de pesquisa no verão para entender como os lobos em crescimento afetam o ecossistema.
Pesquisadores da Michigan Tech conduziram, de 22 de janeiro a 3 de março, o censo anual de lobos e alces em Isle Royale, parque nacional remoto entre Minnesota e o Canadá. O objetivo é entender o equilíbrio entre predadores e presa na ilha isolada.
O levantamento estima 37 lobos na ilha, número que supera o de 2024, quando a expedição foi suspensa. Dados preliminares indicam que a tendência é de recuperação após quedas recentes.
A população de alces caiu para 524 animais neste ano, uma redução de 75% frente ao pico de 2019, quando havia cerca de 2.000. Cientistas atribuem parte da queda à predação pelos lobos no período.
População de lobos
A equipe de pesquisa aponta que, apesar da alta de lobos, a caça de alces tem impacto significativo na dinâmica da ilha. Em anos anteriores, inbreeding também foi citado como fator de menor sobrevivência de filhotes.
Situação logística e método de coleta
A expedição ocorreu com condições de vento desfavoráveis em anos passados, mas, neste ciclo, o céu claro facilitou observações. Os pesquisadores utilizaram voos de reconhecimento para mapear predadores e presas.
A pesquisa continua com planos de trabalho no verão, visando entender como os lobos em expansão afetam o ecossistema da ilha ao longo das estações.
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