Esferas de 400 t são lançadas no fundo do mar para apoiar transição energética

Cientistas, na costa de Long Beach, Califórnia, lançaram esferas de concreto de 400 toneladas no fundo do mar como parte do projeto StEnSea para armazenar energia renovável em larga escala.
As esferas, com cerca de trinta metros de diâmetro, ficam ancoradas a profundidades entre seiscentos e oitocentos metros.
A ideia é criar campos subaquáticos que funcionem como baterias gigantes: a energia é armazenada bombeando água e, para liberar, as válvulas liberam água em alta pressão para acionar turbinas.
A vida útil estimada do sistema é entre cinquenta e sessenta anos, sendo a turbina e o gerador substituídos a cada vinte anos.
Em dois mil e vinte e seis será o ano do segundo teste definitivo nas praias de Long Beach.

Cientistas lançaram esferas de concreto de 400 toneladas no fundo do mar, na costa de Long Beach, Califórnia, como parte da segunda fase do projeto StEnSea. A iniciativa, liderada pelo Instituto Fraunhofer de Economia de Energia e Tecnologia de Sistemas Energéticos, busca testar armazenamento de energia renovável em larga escala.

As esferas, com cerca de 30 metros de diâmetro, ficarão ancoradas em profundidades entre 600 e 800 metros. O objetivo é criar campos subaquáticos que funcionem como baterias gigantes para compensar a intermitência de solar e eólica.

Como funciona

Cada esfera armazenará energia por meio de bombeamento de água para dentro de uma rede elétrica sustentável, recarregando o sistema. Quando houver demanda, as válvulas abrem para liberar água em alta pressão e acionar turbinas, injetando energia na rede.

Os pesquisadores estimam que o conjunto terá vida útil entre 50 e 60 anos, com substituições da turbina e do gerador previstas a cada 20 anos. O projeto visa oferecer uma opção estável de armazenamento em grande escala.

Progresso e cronograma

Os primeiros testes já ocorreram com esferas de menor escala, segundo a equipe do StEnSea. Em 2026, a novidade é a implantação das estruturas na costa de Long Beach, como parte da fase de avaliação prática do sistema.

O estudo busca resolver o desafio da intermitência energética, propondo uma alternativa que preserve a confiabilidade da rede elétrica. A equipe mantém o foco na viabilidade técnica e na durabilidade do conjunto ao longo das próximas décadas.