Pássaros gigantes da Pré-história que habitaram a Terra

Durante a pré-história, animais voadores povoavam o planeta. No Jurássico e Cretáceo, dinossauros evoluíram para aves, enquanto répteis voadores coexistiam com eles. O conjunto demonstra a diversidade de formas de voo da época.

Entre os primeiros representantes, destaca-se Archaeopteryx, no final do Jurássico, há cerca de 150 milhões de anos. Possuía dentes, cauda longa óssea e penas, ligando dinossauros às aves modernas.

Pterossauros, embora voadores, não eram pássaros. Reptílios voadores como Pterodáctilo e Quetzalcoatlus tinham envergadura de até 12 metros, sendo os maiores animais voadores já registrados.

Principais grupos de voadores pré-históricos

Archaeopteryx

Viveu no fim do Jurássico, cerca de 150 milhões de anos atrás. Apresentava traços de répteis e de aves, marcando a transição entre os dinossauros e as aves modernas.

Confuciusornis

Cretáceo, cerca de 125 milhões de anos atrás. Ave primitiva sem dentes, com bico similar ao das aves atuais, e cauda com longas penas.

Hesperornis

Final do Cretáceo, 85 a 66 milhões de anos atrás. Ave aquática que perdeu a capacidade de voar, parecida com mergulhões modernos, mas possuía dentes.

Ichthyornis

Cretáceo tardio, 100 a 66 milhões de anos atrás. Ave marinha com semelhança a gaivotas, porém com dentes, ilustrando a transição para aves sem dentes.

Aegithornis

Cretáceo. Ave com estrutura próxima às modernas, mas com diferenças anatômicas específicas.

Aves do Cretáceo

Conjunto de formas que ilustra a transição entre dinossauros e as aves que conhecemos hoje, cada uma contribuindo para entender a origem das aves modernas.