Novo caranguejo é descoberto no Pico da Neblina, Amazônia

Descoberta no Parque Nacional do Pico da Neblina, aos 1.730 metros de altitude, revelou um novo gênero de caranguejo de água doce.
Os animais foram encontrados durante uma expedição de 2022 do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo (USP) e levaram ao estudo detalhado em São Paulo.
O novo gênero recebeu o nome Okothelphusa; a espécie foi batizada de trefauti, em homenagem ao pesquisador Miguel Trefaut.
A classificação definitiva apontou que Okothelphusa trefauti pertence à família Pseudothelphusidae, grupo já conhecido de caranguejos de regiões montanhosas da América do Sul.
O estudo foi publicado na revista científica Zootaxa, destacando a importância de áreas isoladas e de difícil acesso para a descoberta de novas formas da fauna.

A descoberta de um novo gênero de caranguejo de água doce ocorreu no Parque Nacional do Pico da Neblina, na Amazônia. A expedição, realizada em 2022 por pesquisadores do Museu de Zoologia da USP, encontrou três caranguejos em um riacho a 1.730 metros de altitude, dentro de terras yanomami. O achado levou à descrição de um gênero inédito na ciência.

Os animais, duas fêmeas e um macho, foram encaminhados ao acervo do museu em São Paulo, onde análises morfológicas e genéticas foram realizadas. O macho apresentou gonópodo, estrutura reprodutiva que auxilia na taxonomia dos caranguejos, permitindo diferenciação entre espécies.

Inicialmente, a equipe considerou a possibilidade de uma nova espécie do gênero Microthelphusa. As investigações, porém, mostraram traços únicos que apontaram para um gênero novo. A conclusão, publicada em Zootaxa, confirmou a descoberta.

Novo gênero

O gênero criado recebeu o nome Okothelphusa. A etimologia combina o yanomami Oko, palavra para caranguejo, com o termo grego thelphusa, usado para caranguejos de água doce. A espécie foi batizada trefauti em homenagem ao pesquisador Miguel Trefaut, líder da expedição.

O Okothelphusa trefauti pertence à família Pseudothelphusidae, grupo comum em áreas montanhosas da América do Sul. Embora seja comum encontrar novas espécies em ambientes assim, a identificação de um novo gênero é rara.

A pesquisa foi divulgada com detalhes científicos no periódico Zootaxa, fortalecendo o conhecimento sobre a biodiversidade da Serra do Imeri e do Parque Nacional do Pico da Neblina, regiões de acesso restrito e grande sensibilidade ambiental.