- O Crawler Transporter da Nasa pesa cerca de 3.000 toneladas e transporta o foguete SLS até a plataforma de lançamento na Flórida.
- A máquina, com 40 metros de comprimento por 35 metros de largura, usa esteiras pesadas e consome 625 litros de diesel por quilômetro.
- As esteiras são formadas por sapatos de aço que custam quase 1 tonelada cada um, distribuindo o peso para evitar afundamentos.
- O sistema de nivelamento hidráulico mantém a plataforma horizontal com variação máxima de 1,5 grau durante o trajeto.
- Construído nos anos 1960 para o Programa Apollo, o CT-1 e o CT-2 seguem em operação, modernizados ao longo das décadas, para transportar foguetes de grande porte como o SLS.
O Crawler Transporter da NASA, máquina de 3.000 toneladas, permanece ativo para transportar o Foguete SLS na vertical rumo à plataforma de lançamento na Flórida. Ele percorre longas distâncias com alto nível de precisão para evitar vibrações que comprometam a missão Artemis.
O veículo, desenvolvido na década de 1960 durante o Programa Apollo, usa um sistema de nivelamento automático para manter a carga na posição vertical, mesmo em terreno irregular. O objetivo é garantir integridade estrutural e segurança operacional.
Os motores a diesel geram energia para motores elétricos que movem as esteiras de aço, mantendo controle de torque durante o trajeto, que pode ultrapassar 6.000 toneladas. O consumo chega a 625 litros por quilômetro.
Especificações técnicas do Crawler Transporter
O equipamento mede 40 metros de comprimento por 35 metros de largura, apoiando-se em esteiras com sapatos de quase uma tonelada cada. A pressão no solo é calibrada para evitar afundamentos durante a viagem.
Peso em vazio fica em torno de 3.000 toneladas, elevando-se para acima de 6.000 toneladas com o foguete a bordo. O tanque de diesel comporta até 18.900 litros para trajetos longos.
Como funciona o nivelamento e a segurança
O sistema hidráulico automático mantém a plataforma horizontal com variação máxima de 1,5 grau. Pistões trabalham em tempo real para compensar inclinações detectadas pelos sensores.
A rota entre o hangar e a plataforma de lançamento utiliza uma pista de pedras do rio Tennessee para reduzir atrito e evitar faíscas próximas ao combustível, minimizando riscos durante o transporte.
Por que a NASA mantém os Crawlers
Existem dois Crawlers, CT-1 e CT-2, usados desde a década de 1960 e atualizados ao longo do tempo. Substituições completas não seriam mais econômicas, apenas benéficas com modernizações contínuas.
Para as missões Artemis, o CT-2 recebeu computadores de bordo e sistemas hidráulicos atualizados para sustentar o peso do SLS, o foguete mais pesado já desenvolvido pela NASA.
Relevância histórica e operacional
Poucas máquinas unem engenhosidade de décadas passadas a capacidades atuais. O CT-2 carrega foguetes desde o programa Apollo, passando pelos ônibus espaciais, até as missões Artemis, mantendo a função com atualizações pontuais.
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