Jejum intermitente provoca mudanças no cérebro e no intestino, segundo estudo

Estudo publicado em 2023 acompanhou 25 adultos com obesidade durante aproximadamente dois meses de restrição energética intermitente.
Em média, houve perda de cerca de 7,6 quilos, redução de gordura corporal e diminuição da circunferência abdominal.
Melhores indicadores metabólicos foram observados: queda da pressão arterial, da glicose em jejum, do colesterol e melhoria de marcadores relacionados à saúde do fígado.
Foram identificadas mudanças em regiões do cérebro ligadas ao controle de impulsos, à recompensa e ao apetite, associadas a alterações na microbiota intestinal.
O estudo sugere uma conexão integrada entre cérebro e intestino na resposta ao emagrecimento, destacando a importância do eixo intestino-cérebro para o tratamento da obesidade.

O jejum intermitente, frequentemente usado para emagrecimento, pode modificar não apenas peso, mas a comunicação entre cérebro e microbiota intestinal. Estudo publicado em 2023 investiga adultos com obesidade, acompanhando mudanças cerebrais e bacterianas durante a intervenção.

A pesquisa, publicada na Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, foi conduzida por Jing Zhou e colaboradores. Participaram 25 adultos com obesidade, com análises de sangue, fezes e ressonância magnética funcional ao longo de dois meses de restrição energética.

Durante o protocolo, os voluntários apresentaram perda média de 7,6 kg, redução de gordura corporal e diminuição da circunferência abdominal. Dados metabólicos também mostraram queda da pressão arterial, da glicemia de jejum, do colesterol e melhoria de marcadores hepáticos.

Resultados do estudo

Dados de neuroimagem indicaram alterações em regiões associadas ao controle de impulsos, à recompensa e ao apetite. Essas mudanças sugerem uma relação entre emagrecimento e o funcionamento de circuitos cerebrais.

A microbiota intestinal apresentou alterações na composição. Algumas bactérias benéficas aumentaram, outras diminuíram, com associações observadas entre microrganismos e áreas do cérebro envolvidas em atenção, aprendizado, emoção, decisão e autocontrole alimentar.

Conexão intestino-cérebro

Os autores destacam que a comunicação entre intestino e cérebro é contínua, com bactérias produzindo substâncias que influenciam o sistema nervoso. O cérebro também modula hábitos alimentares e a microbiota, configurando uma resposta integrada no emagrecimento.

Pesquisas de 2024 continuam sugerindo que diferentes protocolos de jejum podem modificar a microbiota e favorecer mudanças metabólicas. Fatores como proteína, fibra, horário das refeições e características individuais modulam os resultados.

Implicações futuras

Os dados apontam para a possibilidade de tratamentos da obesidade que considerem o eixo cérebro-microbiota. Compreender melhor essa comunicação pode abrir novas estratégias terapêuticas, além da simples restrição calórica.