- Pesquisadores da Universidade Macquarie identificaram uma nova espécie de aranha no norte de Queensland, Austrália, ainda sem nome, apelidada de aranha-balista.
- A espécie, do gênero Propostira, desenvolveu uma catapulta para capturar a formiga-verde-arborícola (Oecophylla smaragdina).
- O ataque acontece quando a aranha desce de uma folha, arma uma catapulta vertical com fios de seda tensionados e um cone próximo ao solo.
- A formiga é lançada para uma teia acima da armadilha e fica imobilizada, virando presa da aranha. A equipe também investiga o uso de feromônio para atrair presas.
- O estudo, liderado por Ajay Narendra, foi publicado na revista Current Biology em 22 de junho.
Pesquisadores internacionais identificaram uma nova espécie de aranha nas florestas do norte de Queensland, Austrália. Apesar de ainda sem nome formal, a espécie ganhou o apelido de aranha-balista pela sua técnica de caça singular, voltada à formiga verde-arborícola.
O estudo, liderado pela Universidade Macquarie, foi divulgado na revista Current Biology em 22 de junho. A aranha pertence ao gênero Propostira e apresenta uma estratégia de caça com uma espécie de catapulta construída com seda.
Como funciona a catapulta da aranha-balista
A aranha se instala em folhas acima das formigas e, ao anoitecer, desce para montar a armadilha, que pode levar até quatro horas para ficar pronta. A estrutura utiliza de 15 a 60 fios de seda tensionados, formando um cone ao solo.
Quando a formiga agressiva se aproxima, a aranha ataca o cone, liberando a tensão da catapulta. A presa é lançada para uma teia acima da armadilha, onde fica imobilizada para a alimentação.
Os pesquisadores destacam que esse pode ser o único caso em que a teia é projetada para capturar uma única espécie de presa, acionando-se pela própria presa a cada ataque. A equipe também investiga se feromônios ajudam a atrair as presas para a armadilha.
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