Seleção natural em aranhas depende da resistência de suas teias a tempestades

Estudo publicado em abril na revista Ecology and Evolution mostra que tempestades atuam como filtro ecológico, influenciando a sobrevivência de aranhas pela resistência de suas teias.
Pesquisadores analisaram teias em cinco áreas de uma floresta nos Andes, no Equador, com altitudes e regimes de chuvas diferentes, amostrando entre 30 e 55 aranhas por local.
A resistência às chuvas depende principalmente do formato da teia e da área onde foi construída.
Teias orbiculares, mais comuns e vulneráveis às chuvas, aparecem em áreas com maior precipitação; teias mais resistentes são mais comuns em locais áridos.
Conclusão: os regimes de chuva definem a comunidade de aranhas de cada local, impactando o ecossistema local.

O estudo examina como tempestades influenciam a sobrevivência de aranhas, dependendo da resistência de suas teias. A pesquisa foi publicada em abril na revista Ecology and Evolution.

Coordenação ficou a cargo de Antonio Domingos Brescovit, do Instituto Butantan, e Leticia Avilés, da Universidade de Columbia Britânica. Contou com apoio do NSERC do Canadá e da Fapesp.

A investigação ocorreu em cinco áreas de floresta nos Andes, no Equador, com variação de altitude e regime de chuvas. Em cada área, entre 30 e 55 aranhas foram coletadas e suas teias avaliadas quanto aos efeitos das precipitações.

Método

Os pesquisadores pesaram e identificaram diferentes formatos de teias para avaliar resistência às chuvas. Foram observadas três formas comuns: orbiculares, emaranhadas e em lençol tridimensionais. A presença de cada tipo de teia foi registrada nas áreas estudadas.

Resultados

O estudo mostrou que a resistência das teias e a sobrevivência dependem de formato e de área de construção. Teias orbiculares, mais vulneráveis, aparecem em áreas de maior precipitação. Sua construção demanda menos seda, facilitando a reconstrução.

Teias mais resistentes, em áreas áridas, tendem a permanecer estáveis, pois a destruição exigiria maior esforço das aranhas. Os autores concluíram que os regimes de chuva moldam a comunidade de aranhas local, impactando o ecossistema como um todo.