Reino Unido perde identidade de ‘nação de comerciantes’ em nova realidade econômica

O setor varejista no Reino Unido enfrenta uma crise, com o fechamento de lojas de grandes marcas como Claire’s, Hamleys e Seraphine.
A Hamleys fechou 29 lojas recentemente, somando-se a 40 fechamentos em 2023.
A Claire’s, com 281 lojas no país, está em recuperação, enquanto a Seraphine encerrou suas atividades.
O aumento das contribuições do Seguro Nacional e do salário mínimo eleva os custos operacionais, contribuindo para a crise.
Estima-se que 17.350 lojas devem fechar em 2024, resultando na perda de quase 202.000 empregos.

O setor varejista no Reino Unido enfrenta uma crise sem precedentes, com grandes nomes como Claire’s, Hamleys e Seraphine fechando lojas ou encerrando operações. A situação se agrava com o aumento das contribuições do Seguro Nacional e do salário mínimo, que elevam os custos operacionais.

Recentemente, 29 lojas da Hamleys foram fechadas, somando-se a 40 fechamentos ocorridos em 2023. A Claire’s, que possui 281 lojas no Reino Unido, também está em processo de recuperação, enquanto a Seraphine, conhecida por atender a clientes como a Princesa de Gales, encerrou suas atividades. Além disso, a Poundland, que foi vendida por apenas £1, deve fechar mais unidades durante sua reestruturação.

Impactos no Setor

O impacto da crise é mais evidente na moda, onde a competição com varejistas online como ASOS e Shein se intensifica. A New Look, com 55 anos de história, planeja fechar 100 lojas, representando cerca de 25% de sua rede. A River Island, que emprega 5.500 pessoas, também busca reestruturação.

Estima-se que 17.350 lojas devem fechar em 2024, resultando na perda de quase 202.000 empregos. O aumento das contribuições do Seguro Nacional, que subiu de 13,8% para 15%, e a redução do limite de isenção de £9.100 para £5.000, são apontados como fatores críticos para o fechamento de lojas.

Desafios Estruturais

Além dos desafios imediatos, o setor enfrenta questões estruturais. O aumento das taxas de negócios, que penaliza mais os varejistas físicos em comparação aos online, e a mudança no perfil dos proprietários de imóveis comerciais, dificultam a recuperação. A falta de novos inquilinos para substituir lojas fechadas contribui para a sensação de decadência nas ruas comerciais.

O cenário atual sugere que a crise no varejo não é apenas cíclica, mas pode indicar uma transformação estrutural no setor. Com a saída de grandes varejistas, muitos locais permanecem vazios, refletindo uma mudança significativa no comportamento do consumidor e nas dinâmicas do mercado.