Finanças e inovação: novo chefe da WBD lidera expansão de redes e projetos

Gunnar Wiedenfels, CFO da Warner Bros. Discovery e CEO-eleito da nova Discovery Global, liderará a divisão da empresa em duas entidades públicas. A separação, anunciada em junho, ocorrerá até meados de 2026 e visa enfrentar desafios financeiros em um mercado de TV por assinatura em declínio.

A Warner Bros. Discovery, resultado da fusão entre WarnerMedia e Discovery em 2022, enfrenta um cenário complicado. Wiedenfels, que já reduziu a dívida da empresa de 56 bilhões para cerca de 35 bilhões, agora terá a missão de transformar a Discovery Global em uma empresa viável. A divisão concentrará as redes de TV, como CNN e TNT, enquanto a Warner Bros. cuidará dos ativos de streaming e estúdios.

Analistas destacam que Wiedenfels é conhecido por sua abordagem focada em custos. John Hodulik, da UBS, afirma que ele é o “cortador de custos” necessário para enfrentar os desafios do setor. Apesar da queda de mais de 50% nas ações da Warner Bros. Discovery desde a fusão, Wiedenfels acredita que as redes ainda são uma “vaca leiteira” e que é possível crescer enquanto paga a dívida.

A nova estrutura permitirá que Wiedenfels implemente estratégias de crescimento, incluindo investimentos em streaming e na unidade de animação da Warner Bros. Ele já iniciou discussões sobre o futuro da Discovery Global, que incluirão um serviço de streaming para TNT Sports e a revitalização do Discovery+. A empresa também planeja investir mais de 100 milhões na CNN, preparando-se para um relançamento de sua plataforma de streaming.

Wiedenfels, que se destacou na ProSiebenSat.1 Media antes de se juntar à Discovery, é visto como um líder dinâmico. Ele já começou a trabalhar com a equipe de liderança da Discovery Global, discutindo estratégias para o período pós-divisão. A expectativa é que a nova empresa, apesar dos desafios, possa se estabelecer como uma força no mercado de mídia.