Americano cria junk food rico em proteína para ajudar na saúde dos consumidores

Ron Penna, ex-CEO da Quest Nutrition, lidera a Legendary Foods, que faturou US$ 180 milhões em 2023.
A empresa, cofundada em 2017, oferece produtos saudáveis como donuts e rolinhos de canela com alto teor proteico.
Os produtos estão disponíveis em mais de 100 mil academias e lojas nos Estados Unidos, sem investimento em marketing pago.
Após rejeitar uma oferta de US$ 1 bilhão, Penna planeja um crescimento contínuo, com previsão de vendas de US$ 120 milhões em 2024.
A empresa enfrentou desafios, como a falta de uma unidade de fabricação própria, mas inaugurou uma fábrica em Bell, Califórnia, em 2025.

O ex-CEO da Quest Nutrition, Ron Penna, agora lidera a Legendary Foods, que faturou US$ 180 milhões em 2023 com produtos saudáveis como donuts e rolinhos de canela. A empresa, cofundada em 2017, se destaca por oferecer alternativas de sobremesas com alto teor proteico, atraindo consumidores em busca de indulgências saudáveis.

A sede da Legendary Foods, localizada em Santa Monica, Califórnia, reflete a paixão de Penna por nutrição. Ele acredita que a nutrição é “mágica” e mantém uma dieta rica em proteínas, mesmo consumindo doces. O crescimento da empresa coincide com uma mudança no comportamento dos consumidores, que buscam opções de baixo carboidrato e alto teor de proteína.

Estudos indicam que 12% dos adultos americanos utilizam medicamentos para emagrecimento, levando a uma demanda por alimentos que satisfaçam o desejo por indulgências sem comprometer a saúde. Os produtos da Legendary Foods estão disponíveis em mais de 100 mil academias e lojas nos EUA, e a marca não gastou nada em marketing, confiando em “evangelizadores” do produto.

Após a venda da Quest em 2019, Penna focou em desenvolver produtos inovadores, como tortinhas para torradeira. Em 2021, a empresa faturou quase US$ 6 milhões, número que cresceu para US$ 18 milhões em 2022. A previsão para 2024 é de US$ 120 milhões em vendas, destacando o rápido crescimento da marca.

Desafios e Inovações

Apesar do sucesso, Penna enfrentou desafios, como a falta de uma unidade de fabricação própria. Em 2025, ele inaugurou uma fábrica em Bell, Califórnia, para atender à demanda crescente. A produção de produtos com alto teor proteico é complexa e cara, mas Penna acredita que a pesquisa e desenvolvimento são essenciais para o sucesso.

Os produtos da Legendary Foods, embora mais caros que os tradicionais, atraem consumidores dispostos a pagar mais por opções saudáveis. A marca continua a crescer sem gastar em publicidade paga, confiando na recomendação de clientes satisfeitos. Penna rejeitou uma oferta de US$ 1 bilhão pela empresa, indicando que ainda não está pronto para vender.