- Mais de cinquenta pessoas foram presas desde abril por ataques a bares, boates e restaurantes em Melbourne, com quase quarenta incidents, incluindo incêndios, tiroteios e sequestros.
- Em menos de vinte e quatro horas, dois jovens de dezoito anos e um de dezessete teriam ateado fogo — ou tentado atingir — um bar em South Yarra, uma casa noturna e um depósito de bebidas em North Melbourne, com danos superiores a $ 1,1 milhão.
- A polícia aponta cinco cenários prováveis para os ataques: extorsão; fornecimento de bebida ilícita; tráfico de drogas; disputa por contratos de segurança ou promoções; e motivações religiosas ou ideológicas contra estabelecimentos de vice.
- Investigações avaliam a possibilidade de um grupo Iraque-based ligado ao alegado chefe do crime Kazem Hamad ser responsável, mas não descartam outras figuras do crime organizado.
- A maior parte dos envolvidos é composta por menores; recrutamento via apps criptografados é apontado pela polícia, e o governo anunciou um fundo de $ 10 milhões para segurança da hospitalidade.
O script das ações tem sido de alto impacto para o setor de hospitalidade em Melbourne. Desde abril, mais de 50 pessoas foram presas em relação a quase 40 incidentes, que incluem incêndios criminosos, tiroteios e sequestros ligados a bares, boates e restaurantes.
As autoridades indicam que a maioria dos detidos está associada aos ataques, inclusive todos os casos de incêndio ocorridos no CBD. No entanto, ainda não há uma leitura única sobre as motivações que movem a onda de violência.
Entre as informações mais recentes, dois jovens de 18 anos e um de 17 teriam participado de ataques a um bar em South Yarra, a uma boate e a um galpão de armazenamento de bebidas em North Melbourne, nos dias 4 e 5 de maio, segundo a polícia. O dano estimado supera 1,1 milhão de dólares.
Mudança de foco: possíveis motivos
A polícia aponta cinco cenários considerados prováveis para os ataques: extorsão, fornecimento de álcool contrabandeado, tráfico de drogas, busca de contratos de segurança ou promoção, e motivações ligadas a atividades ilícitas da indústria de entretenimento para locais de vice. As investigações apontam que nem todos os negócios são visados pelas mesmas razões.
Há pistas sobre a atuação de uma possível rede criminosa associada a um líder do crime organizado, Kazem Hamad, com ligações no Iraque, embora outras figuras do crime organizado não tenham sido descartadas pelas autoridades. Detectives ressaltam que o caso envolve mais de uma linha de investigação.
Jovens envolvidos e resposta policial
A maioria dos acusados são menores de idade, o que a polícia descreve como uma prática desumana. Oficiais destacam uso de plataformas de mensagens criptografadas para recrutamento de jovens para realizar ataques, com remuneração em alguns casos inferior a 1.000 dólares.
Dois jovens de 15 e 16 anos, ligados aos primeiros atentados em Keysborough e Bar Bambi, já foram liberados, sem condenação. Os proprietários de um local atingido pela onda de violência afirmam que o prejuízo supera dezenas de milhões de dólares, afetando empregos e rendas de famílias.
Governo e medidas de segurança
Os donos de estabelecimentos relataram recebimento de mensagens com cobranças para evitar novos danos. A polícia descreve as mensagens como potencialmente oportunistas, não necessariamente ligadas diretamente à violência em si. O trabalho de investigação tem sido apoiado por campanhas de monitoramento com câmeras de vigilância.
Em 15 de maio, o governo anunciou um fundo de segurança de 10 milhões de dólares para o setor de hospitalidade e incentivou o compartilhamento de imagens de CCTV com as autoridades. As investigações continuam em várias frentes, com a maioria dos indivíduos acusados já detidos antes de qualquer incêndio.
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