San Francisco Bay surge como área de alto risco para baleias cinzentas em migração. A espécie percorre mais de 19 mil quilômetros entre o Ártico e as lagoas da Baixa Califórnia, onde se reproduz. Mudanças climáticas alteraram esse trajeto e aumentaram a vulnerabilidade dos animais.
Entre 2018 e 2025, pesquisadores identificaram 114 baleias cinzentas na região. Ao todo, foram encontrados 70carcaças, com 21 casos ligando-se aos indivíduos previamente identificados. Isso indica mortalidade mínima de 18% entre as baleias cadastradas na área.
O principal fator de mortalidade são colisões com embarcações. Trinta baleias mortas no local sofreram impactos de barcos, revelando os riscos da expansão da rota para uma área urbana como a baía de San Francisco. Outros óbitos podem ter sido causados pela malnutrição.
A seca de alimento pode explicar por que as baleias migraram para a baía. O aquecimento ártico afeta a cadeia alimentar, reduzindo invertebrados bentônicos de alto valor nutricional. A disponibilidade de alimento fora do pico pode levar as baleias a buscar recursos na rota de migração.
A Baía de San Francisco pode funcionar como uma parada de emergência para esses animais. Equipes ainda investigam o que as baleias consomem no local. A atuação humana demanda medidas de proteção, como zonas de velocidade reduzida, para evitar novos incidentes.
Esforços de prevenção já acontecem. Organizações locais realizam ações educativas com a comunidade marítima, mas especialistas defendem estratégias mais rígidas caso a mortalidade se mantenha elevada. A cooperação entre pesquisadores e autoridades é essencial para reduzir riscos.
- Panorama da situação: baleias cinzentas enfrentam múltiplas pressões ao longo de migração.
- Ameaças: colisões com embarcações e disponibilidade variável de alimento devido ao aquecimento.
- Caminhos de atuação: prevenção de colisões, monitoramento contínuo e medidas rápidas de gestão marítima.
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